もう何年も前のことだ。当時、弟分の私はまだ学校を出たばかりの、世間知らずで不器用な若者にすぎなかった。このお姉さんとは仕事をしているときに知り合った。別の協力会社の財務部長で、仕事の都合で、しばらく一緒に働いていた。
初めて会ったとき、私は本当に少し圧倒された。熟女で人妻らしい雰囲気に満ちたお姉さんは、均整の取れた体つきで、背はそれほど高くないのに脚が長く、曲線がとてもセクシーだった。主旋律を歌うあの湯燦に少し似ていた。でも初対面で受けた印象は、気位が高くて近寄りがたい人。私には軽く二言三言応対しただけで、ノートを持って帳簿の確認に行ってしまった。
そのとき私は、彼女と一度でもやれたら最高だと思った。あの小さな足だけでも、私にはたまらなかった。そこで厚かましくお茶を出したり水を運んだりして機嫌を取り、少しずつ、この姉さんも私にそれほど冷たくなくなった。
最後に仕事が終わったとき、彼女の電話番号とＱＱの連絡先を聞き出し、ネットでずっと雑談していた。その後、彼女はずっと外に出て運動したいと思っているが、夫は本社の副社長で、彼女に付き合う時間がまったくないという話になった。
こんなにいい機会を逃すわけにはいかないと思い、老けにくくなるからもっと外に出て体を動かしたほうがいい、などと彼女に勧めた。最後には、ようやく一緒にバドミントンをしに行くことを承知してくれた。
ははは、笑い死ぬかと思った。
土曜日の午後、私たちは一緒に学校のバドミントンコートへ行った。人が少なく、話しかけやすい場所だった。わざとそこを選んだのだ。案の定、広いコートにはほとんど人がいなかった。残念なことに、彼女は今回はジャージのズボンをはいてきた。ミニスカートだと思っていたのに！まったくもう。
こんなことも私には難しくない。私は優秀なプロのアスリートだから、何度もしないうちに彼女の額には汗が浮かび、息も上がっていた。それを見て私は彼女に言った。「ほら、あっちの女の子たちはみんなミニスカートだよ。こんなに暑い日に、長ズボンで来たらどうやって運動するの？」
彼女は言った。「私がどうしてあの小さな女の子たちと比べられましょう？」
私は言った。「まだ熟していない青臭い子たちと、あなたを比べられるわけないでしょう？あなたのスタイルは彼女たちよりずっといいと思う。私に鼻血を出させないように、ミニスカートをはかないんでしょう？」彼女は花が咲くように笑った。運動を終えたばかりで、生まれつきの色っぽさが隠しようもなく現れていた。見ていると、よだれが垂れそうになった。大げさじゃない。
その後、何も起こらなかったので、私は彼女を家まで送った。その後しばらくはネットでとりとめのない雑談をしていたが、彼女の夫はよく海外出張に行き、家にいることは少なかった。彼女は一人で大きな家を守り、両親や親族はみな外地にいて、同僚以外のつながりはとても小さく、娯楽もほとんどなかった。そこで私はもっと外に出て遊んで、仕事のストレスを和らげたらどうかと勧めた。私が一緒に遊べるとも言ったので、たぶん彼女も私が自分に気があることに気づいていたと思う。
その後、また一緒にテニスをしたり、海辺へ遊びに行ったりした。あまり身体的な接触はなかったが、関係はかなり進展した。
ある日、事態に転機が訪れた。その日、仕事を終えて家に帰り、360で遊んでいたら、突然、携帯にメッセージが届いた。小蕾、つまりあのお姉さんからだった。「何してるの？」と聞いてきた。
家でやることがないと言うと、彼女は「じゃあ、一緒に外を散歩しようよ！」と言った。そこで車で彼女の会社まで迎えに行った。
彼女のひどく疲れた顔を見て、どうしたのかと尋ねた。仕事があまりうまくいかず、上司に叱られたと言い、目を赤くしていた。本当に女の子みたいだった。
心の中で思った。外見が強そうな女ほど、実は心が脆い。外見が高慢な女ほど、心の中では淫らなのと同じように。
こんな時はもちろん、私が安上がりな騎士役を買って出るしかない。急いで人の少ない場所に車を停め、優しい言葉をたくさんかけて慰めた。この小悪魔はこらえきれず、そのまま私の胸に飛び込んできた。
彼女が泣き続けるので、私はとても気まずかった。こんな尤物を抱いているのだから、当然下半身は反応していた。彼女はずっと私の胸に身を寄せてくる。これに気づかれたらどうすればいいんだ？ そうやってどうしたものかと困っているうちに、彼女はだんだん泣きやみ、私に言った。「海辺に行こう！」 私は名残惜しかったが、どうしようもなく、車を発進させて海辺へ向かった。道中の雰囲気はとても気まずかった。彼女が私の生理反応に気づいたのかどうかも分からなかったが、とにかく二人ともあまり話さなかった。
7月の天気。夜の海辺には何とも言えないあいまいな雰囲気があり、海辺でいちゃつくカップルが大勢いた。
彼女と海辺を何周か散歩し、とりとめのない話をした。今日の彼女は特に様子がおかしく、何か迷っているようだった。しばらく歩くと、彼女はハイヒールを脱いで私に投げ渡し、砂浜へ走っていった。くそ、たまらない。小狼の俺はこういうのに弱い。彼女のハイヒールで何度も妄想していたけれど、本人の前では何もできず、手に持ったまま、心の中で大喜びしていた……
もう少しぶらぶらしているうちに、空もほぼ真っ暗になり、たぶん彼女も歩き疲れたのだろう。突然走ってきて私に尋ねた。「私のこと、どう思う？ 」私は戸惑ってしまって、彼女が何を言いたいのかわからず、適当にこう言った。「いいと思うよ。 」
彼女はまた尋ねた：「やっぱり、あの若くてきれいな女の子たちの方が好きなんでしょ？」
私は言った。「もちろんそんなことない。あんな若い子を好きになる人なんている？君のほうがずっと女らしいよ。」言い終わると、自分でもひやりとした。どうしてこんなことまで言えたんだ？
すると彼女は意外にも笑って言った。「あなたって嘘ばっかり。私がこんななのに、誰が好きになってくれるの？」
くそっ、死ぬなら死ぬまでだ！どうせチャンスは一度きり、俺は腹をくくった。すぐにこう言った。「俺にとって、君にかなう女性はいない。君が結婚していなかったら、とっくに君を追いかけていたよ。」
彼女は何も言わず、自分で車に戻った。
くそっ、これでようやく当時の韋小宝の気持ちがわかった。自分が賭けに勝ったのか負けたのか、まったくわからなかった。
私も急いで車に戻り、慌ててエンジンをかけず、すぐに彼女に説明し、怒らないでくれと頼んだが、彼女は何も言わなかったので、仕方なく彼女が住むマンションまで送り届けた。
車を降りるとき、彼女は私に下まで送ってほしいと言った。私は胸がざわついた。これは当たりだったのだろうか？
彼女が住むマンションはこの街で最も高級なマンションの一つで、まるで公園のようで、小道や静かな場所がたくさんある。彼女はマンションの一番奥の棟に住んでいて、私は彼女の後ろについて林の中の小道を歩いた。
なぜもうかなり遅く、しかもこの団地はもともと人が少なかったので、基本的に人影は見えなかった。もうすぐ下の階に着くところで、昼間でもたぶん誰も来ないような、非常にひっそりした角に彼女が突然向きを変え、私を隅へ引っ張り込み、私の胸に飛び込んできた！ そのとき私は完全に呆然とした。くそっ、これは刺激が強すぎるだろ？
さっき車の中にいたときとは違って、彼女はやけに落ち着きがなく、脚で私の股間をこすってきた。くそっ、その場ですぐに勃起して、逃げ場なんてまったくなかった。彼女は私に意地悪く笑いかけ、何も言わずにズボンを下ろした……夏は下着一枚だけだから、テントみたいに張っていた。
彼女は二度ほどで私の小さな弟を掴み出し、弄りながら私に言った。「あなたこの悪党、ずっと前から私を狙ってたんでしょ？」私はその時何と言っていいかわからなかった。
彼女はゆっくりとしゃがみ込み、鼻を近づけてペニスの匂いを嗅いだ。危ない！帰宅してすぐに風呂に入っておいてよかった、さもなければ興ざめだった！
嫌なにおいがしなかったので、彼女は舌で何度か舐めてから、口に含みました。
当時、僕は学校を出たばかりで、彼女との経験も半ば強引なセックス程度だったから、こんな陣勢を見たことなんてなかった！頭の中が真っ白になった。
後年、幾年にもわたり、さまざまな女たちの中にあって、あれほど鮮明に記憶に残るフェラをしてくれた女はひとりもいなかった。小さな弟は爆発しそうなくらい硬く突き立っていた。
でも、自分の能力にはかなり自信があった。たぶん運動選手出身だからか、あるいは生来のものか、私はある程度の射精をコントロールする力があって、これくらいの刺激では一気に出し尽くすほどにはならない。
口交をしばらくしたら、彼女は少ししゃがみ疲れたようで、そばの椅子の列に私を連れていった。もちろん私も遠慮はしなかった。その日は彼女は標準的なOL装い、胸元の深い白いシャツ、ダークなスーツスカートと黒いハイヒールを着ていた。外だったので、私は彼女の服のボタンを外す勇気がなく、仕方なく手を彼女の背中に回してブラジャーのホックを外そうとしたが、どうだろう、さんざん手間取ってやっと2つ外せた。
彼女は色っぽく笑いながら、私がとんでもなく不器用だと言い、自分で後ろに手を伸ばして一瞬で外した。ついにあの雪のように白く美しい乳房に触れることができた。私は片手でバスケットボールを掴めるのに、その美乳は握りきれなかった。手触りは最高で、しかも小蕾は甘い香りの香水を使うのが好きで、非常に情熱をかき立てられた。
私は片手で美しい乳房を弄び続け、もう片方の手はすでに彼女の蜜壺に探り入れ、パンティを少し引きずり下ろした。なんてこった！この小淫売め、もう川のように溢れている！パンティがびしょ濡れだ。後でわかったことだが、この女は触ればすぐに濡れるタイプだった。超便利で、どこで犯そうと思っても、二、三回撫でれば必ず氾濫する。
とにかくその頃の私の技術はまだそれほど成熟しておらず、適当に何度か触り、指でしばらく挿入すると、この小悪党はもう耐えられなくなり、体をこちらに向けて、腰をかがめて私に後背位で犯させた。
もちろん遠慮なんてできない。蜜穴の入り口に淫水を少しつけて、ほとんど挿し込むというより、滑り込ませた。
彼女の膣が少女のようにきついと言うなら、確かに作り話だ。でも、私が言っているのは本当のことだよ！きついわけではないが、決して緩くもない。まるでペニス全体がぬるま湯に包まれているようで、とても気持ちよかった。
水がとても多くて、抜き差しするたびに水が出てくるのが感じられた。だから「浅く九回、深く一回」の法則など気にしていられず、体力には自信のある俺は力いっぱい突き始めた。彼女の表情は見えなかったが、叫び声を必死にこらえる、くぐもったうめき声だけは聞こえた。
その時、怖くないと言えば嘘になる。人の住宅地でやるのだから、いつ警備員が飛び出してくるかわからない。半分は楽しみ、半分は怖さで、10分以上挿入しても私は射精できなかった。彼女が長くうつ伏せになっているのが耐えられないのではないかと心配し、一時的に抜き、彼女を抱き起こし、私が椅子に座り、彼女が私の上に座って、挿入を続けた。
これで彼女の顔が見えるようになった。小蕾はセックスのとき目を閉じるのが好きで、いかにも媚びた様子だった。濡れたキスをしてきたので、もちろん遠慮はしなかった。口を開けたとたん、甘い舌が差し込まれてきた。
彼女は抱かれながら、私の上でくねくねと体をよじらせていた。まさか、こんなに淫らだとは見抜けなかった。
怖くてここに長くいられなかったので、彼女に「それならあなたの家に行かない？」と言った。すると彼女はなんと、夫は今日家にいて、私たちのすぐそばの3階にいるのだと答えた。
くそっ！あの時、子孫が危うく噴き出すところだった。
私は彼女の耳元でそっと囁いた：「ベイビー…下、すごく締まってるね、挿入してすごく気持ちいいよ、お前を…犯してやる…強姦してやる………ああ…すごく気持ちいい…お前のマンコを犯してやる」
彼女は中に出さないで、今日は安全じゃないから、出そうになったら抜いて、と私に言ったが、私がこんな刺激に耐えられるわけがない。さらに何度かピストンした後、もうすぐ噴き出しそうだと感じたので、急いで抜き出し、ちょうど地面に向かって発射しようとしたとき、なんと彼女がそれを奪い取って口に入れ、舌で亀頭の先端を連続攻撃した。本当に天地がひっくり返るほど射精し、ちんちんを吸い尽くされそうだった。
最後の一滴まで射精し終えても、彼女はしばらく舐め続け、弟がすっかり萎えるまで待ってから、口から出して精液も吐き出した。後になって、彼女は精液を飲み込むのが嫌いで、とても気持ち悪いと感じるのだと知った。
本当に、何事も完璧とはいかないね！
彼女に言った。「女……女の悦びを教えてあげる！ たっぷり感じさせてあげる……女が絶頂を迎えた！」
終わった後、私たちはまたしばらく愛撫し合ったが、まったく気まずさを感じず、まるで熱愛中の恋人同士のようだった。
彼女が階段を上がるとき、私たちはまた長い間キスをし、それから私は彼女を帰らせた。
彼女が階上へ行った後、私は一人で帰り道の小道を歩いた。満天の星を見て、さっきのことはまるで夢のようだと思った……ぼんやりしたまま家に帰ったが、道中で事故に遭わなかったのは、神様と天主とマリア様に感謝するしかない。
家に帰ると、私はベッドに横になり、さっきの場面を頭の中で何度も再生していた——彼女が私の前にしゃがんで咥え込む様子、目を閉じて私の上にまたがり腰をくねらせる媚びた姿、最後に精液を口に飲み込んでは吐き出す動作。勃っては萎え、萎えては勃ち、明け方近くまで折り合いをつけながらようやく眠りについた。
翌日は日曜日だった。私はわざと昼まで待ってから、彼女にメッセージを送った。「昨夜はよく眠れた？」
彼女はすぐに返信した。「まあまあ。あなたは？」
「会いたかった。」
数分後、彼女はようやく返事をした。「変なこと言わないで。今日は夫が家にいるの。」
胸がきゅっと締めつけられたが、どうしても興奮を抑えられなかった。そこで「じゃあ、時間ができたら待ってるね」と返した。
彼女はそれ以上返信しなかった。
月曜に仕事へ行くとき、私はわざと彼女たちの会社の近くまで回り、遠くから一目見た。彼女はスーツスカート姿でビルに入っていき、足取りは落ち着いていて、昨夜に団地の片隅で私に椅子へ押さえつけられていた様子など、まったくうかがえなかった。成熟した女の擬装の腕前は、やはりたいしたものだ。
その後の半月、私たちはネットでたまに数言交わすだけだった。彼女は夫がまた出張に行くと愚痴をこぼし、ジムのあとに撮った自撮りを送ってきた（もちろん鎖骨までしか映っていない）、最近ほかの女の子を誘ったかと私に聞いた。私は正直にいないと答えると、彼女は笑顔の絵文字を返した。
本当の2度目は、彼女の夫がまた海外へ出張したあとだった。
あの夜、彼女は自分から私に電話してきた。気だるそうな声で、「飲みに出ない？ 一人で家にいると退屈」と言った。
私は何も言わずに車で迎えに行った。彼女は普段着に着替え、白いワンピースに薄手の上着を羽織り、足元はあの黒いハイヒールのままだった。車に乗ると彼女は何も言わず、ただシートにもたれて目を閉じて休んでいた。私は車を郊外のとても辺鄙なホテルに走らせ、部屋を取った。
部屋に入った瞬間、彼女は私を壁に押しつけ、みずから口づけしてきた。そのキスは前回よりも切迫していた。彼女の手がそのまま私のズボンの中に入り、握りながら、キスを続けて手を動かす。私は彼女をベッドに抱き上げ、ワンピースをめくると、なんと下着をつけていないことに気づいた。
「わざと？」私は尋ねた。
彼女は顔を赤らめてうなずいた：「面倒が省けるから。」
私はうつむいて彼女の両脚の間に顔を埋めた。彼女の匂いは前回より濃く、すでにぐしょぐしょに濡れていた。舌がクリトリスに触れただけで、彼女は軽く震え、指が私の髪に絡まった。私は真剣に舐め、舌先で陰唇を開き、時折吸い付いた。彼女の呻き声は押し殺されたものから次第に大胆になり、両脚で私の頭を挟み込んだ。
「入って……舐めるのやめて……」彼女の声は震えていた。
私はすぐに彼女を満足させようとはせず、指と舌で続けて彼女をもう一度小さな絶頂へ導いた。体の力が抜けてから服を脱ぎ、自分のものを握って入口に押し当てた。彼女は自分から腰を持ち上げ、私を根元まで受け入れた。
今回は私たちはもっと長くした。彼女は後ろから入れられるのが好きで、自分からお尻を高く突き上げ、振り返って私を見た。私もこの体位が好きだった。自分が一突きごとに彼女の体に入っていく様子がはっきり見え、手を前に回して乳首を揉むこともできた。終盤になると彼女はもっと速くしてとせがみ、甘く艶っぽい声で言った。「中に出して……今日は安全だから……中に出して……」
私はスピードを上げ、最後に全てを彼女の最も深いところに放出した。彼女はきつく締め付け、私を一滴残さず絞り出した。
その後、彼女は横向きに寝ていて、私に後ろから抱かせた。部屋にはベッドサイドランプだけが点いていて、彼女の肌は灯りの下で細かな汗を帯びていた。
「このままいったら、どうなると思う？」彼女はふいに聞いた。
「考えたことはある。」私は正直に答えた。「でも、やめられない。」
彼女はしばらく黙り、僕のすでに半ば萎えたものを握り、軽くしごき始めた：『じゃあ止めないで。どうせ主人は一年の大半家にいないし』
それ以来、私たちの間にはある種の暗黙の了解ができた。
夫が出張のときは、彼女は私を呼ぶ。ホテルのこともあれば、彼女の家のこともある（カーテンはしっかり閉めている）、時には車の中さえある。彼女はだんだんと開放的になっていき、自分から違う体位を求め、耳元でいやらしい言葉をささやき、絶頂のあとには口で私をきれいにしてくれる。
あるとき、私たちは彼女の家でした。リビングの掃き出し窓の外はマンションの庭で、カーテンは閉めていたものの、外を人が行き来するのがかすかに見えた。彼女は私にまたがり、わざと声を抑えながら、動きは大きくした。途中で突然止まり、うつむいて私を見た。瞳がきらきらしていた。
「もし今、誰かがドアを押して入ってきたら……どうなると思う？」
彼女のその言葉に刺激されて、私のものはすぐにさらに硬くなった。彼女はそれを感じ、満足そうに笑いながら腰をくねらせ続けた。
あの夜、私たちは三回した。最後は彼女がソファにうつ伏せになり、後ろから深く挿入させた。射精するとき、私はわざといちばん奥に押し当てたまま動かず、自分のものが何度もほとばしるのを感じた。彼女は小声で私を罵った。「悪い人……中までいっぱいにしちゃって……」
片づけているとき、彼女はシーツの跡を見て、ふいに笑った。「次はコンドームをつけよう。いつもこんなふうだと、なんだか不安になる」
私はうなずいた。
こうして一年近くが過ぎた。
彼女は相変わらずあの高慢な財務総監で、私は相変わらず職場に入ったばかりの若者だった。表面上は普通の協力関係に過ぎないが、裏ではお互いの体を隅々まで知り尽くしていた。彼女は私に多くのことを教えてくれた――どうすれば女性をより早く濡らせるか、どうやって公共の場で目配せでイチャつくか、どうやって短時間で双方を満足させるか。
私も次第に理解した、彼女にとって、私はおそらくただの安全な出口なのだろう。しがみつかず、名分を求めず、彼女の現在の生活を壊さない。そして私が得たものは、若い頃の最も熱く、そして最もリアルな記憶だった。
ある日、彼女は夫が地元に戻って長期勤務することになったと、突然話した。
あの夜、私たちはセックスをしなかった。ただ彼女を抱きしめ、少し熱を帯びた彼女の腰に手のひらをそっと当てていた。彼女は顔を私の胸に埋め、ずいぶん経ってからようやく眠りについた。
「これからは……たぶん、そんなに簡単には会えなくなる。」彼女はついに口を開いた。
私はうなずき、それ以上は尋ねなかった。
彼女が起きて服を着るとき、私はベッドに横になって彼女を見ていた。成熟した体はライトの下で相変わらず魅力的だったが、動作はすでに普段の冷静さを取り戻していた。靴を履き終えると、彼女は歩み寄って私の額に軽くキスした。
「自分のことはちゃんと大切にして。」彼女は言った。
それからドアを開けて出ていった。
私は一人で部屋に長い間座っていた。窓の外の街は明るい灯りで輝いていたが、人妻の部長との秘密の時間は、こうして終止符を打った。
その後、私たちは仕事の場で時々会うこともあった。彼女は私に礼儀正しく会釈し、私は職業的な微笑みを返した。誰も知らない、この高慢で冷静に見える女が、かつて団地の片隅で、ホテルのベッドの上で、私の腕の中で、あれほど柔らかく、あれほど艶めかしい声を漏らしていたことを。
そして私も、ついに一つのことを理解した――一度燃えた火は、それだけで十分だ。
これ以上焼けば、全身が燃え上がる。
そうは言っても、人はなかなか実行できないものだ。
離れて最初の2か月、私はまあ普通に過ごしていた。昼は仕事、夜は帰ってゲームをし、たまに同僚と飲みに行った。小蕾の名前はチャット履歴の上のほうから次第に下へ沈み、ある日スマホを見返して初めて、もう1か月近く口をきいていないことに気づいた。
私は自分が諦めたと思っていた。
ある金曜日の夜まで。
会社の会食で少し飲みすぎた。賃貸の部屋へ帰る途中、私はまるで導かれるように彼女とのトーク画面を開き、「大丈夫？」と送った。
送信した瞬間に後悔した。だが既読はすぐに表示された。
三分後、彼女は「まあまあかな。あなたは？」と返事をした。
「ちょっと会いたい。」
今回は彼女からすぐに返事がなかった。私はスマホを脇に放り、顔を洗って、もう馬鹿なことはするなと自分に言い聞かせた。ところがベッドに横になった途端、スマホが震えた。
「ちょっと出てきて？」
私はほとんど飛び上がった。
彼女が指定したホテルに車で到着したときは、もう11時近くだった。彼女は廊下の突き当たりに立っていて、だぶだぶのスウェットシャツとジーンズを着て、髪は適当に結んでいて、以前よりずっと気楽な感じに見えた。私を見ると、彼女はほんの少しあごを上げただけで、振り返ってカードをかざして部屋に入った。
ドアが閉まると、二人はすぐに絡み合った。
余計な言葉はなかった。彼女は私をベッドに押し倒し、自分からまたがると、あっという間に服を脱いだ。成熟した体は明かりの下でもなお魅力的で、呼吸に合わせて胸がかすかに上下していた。彼女は私のものを握り、自分に当てて、ゆっくりと腰を下ろし、満足そうなため息をついた。
「一回だけ。」彼女はうつむいて私を見つめ、声を少しかすらせて、「……もっときっぱり終わると思って。」
私はうなずいたが、心の中では、こんな言葉は決して信じられないとわかっていた。
あの夜、私たちは長いことした。彼女は以前より積極的で、ずっと大胆になっていた。自分で角度を調整し、以前なら恥ずかしくて言えなかったことを私の耳元で囁き、絶頂のあとには自分から口で私をきれいにしてくれた。それから顔を上げ、目を輝かせて尋ねた。「まだ勃つ？」
もちろん、勃起はするよ。
二度目は彼女に後ろから入れてと言われた。両手をベッドの頭側について、腰をぐっと低く落としていた。私は彼女の腰骨をつかみ、何度も奥まで突き入れた。彼女は抑えようとしてもこらえきれない声を漏らした。後半になると、彼女は中に出してとせがみ始めた。その声は、あの高慢な財務部長とは思えないほど甘かった。
言われたとおりにした。
射精した後、二人とも動かなかった。彼女はベッドにうつ伏せになり、私は彼女の背中に覆いかぶさり、まだ彼女の体の最も深いところに埋まっているのを感じた。長い時間が経って、彼女はようやく小声で言った：「次からはもう連絡しないで。」
「いい。」
でも翌日の昼、彼女はまたメッセージを送ってきた：「今夜、空いてる？」
私は「ある」と返信した。
それで三回目、四回目、五回目があった。
私たちは皆、いわゆる「最後の一回」が自分を慰めるだけのものだと分かっていた。彼女の夫は地元に戻ってきたが、付き合いは相変わらず多く、よく深夜まで帰宅しなかった。彼女は時間差を見つけ、私は喜んでそれに合わせた。
ときにはホテル、ときには車の中。一度は彼女の会社の下にある駐車場でさえした。あのときは特に刺激的だった。彼女はビジネススーツ姿で、私に後部座席に押さえつけられ、スカートを腰までめくられていた。声が漏れないよう、自分で唇を噛んでいた。終わると服を整え、バックミラーに映る自分を見て、ふいに笑った。
「私、今ってかなり下品？」
私は後ろから彼女を抱きしめ、顎を彼女の肩に乗せた：「そうだ。でも私だけに見せる卑しい姿で。」
彼女は反論せず、ただ手を伸ばして私の頬を軽く叩いた。
こうしてまた半年が過ぎた。
関係は、最初の新鮮さから、しだいに一種の習慣へと変わっていった。彼女は残業で遅くなったとき、私に位置情報を送ってきて、私は時間通りに現れた。彼女は絶頂のあと私の胸に寄りかかってぼんやりし、私は黙って彼女を抱きしめた。ときどき彼女は夫の話を持ち出し、最近かなりストレスが大きいとか、家のリフォームが必要だとか言った。そうした話題が出るたび、空気は数秒沈黙し、そして私たちは身体でその話を断ち切った。
ある夜、終わったあと、彼女はふいに真剣な眼差しで私を見つめた。
「将来、普通の彼女を作ることを考えたことはある？」
「考えたことはある。」
「じゃあ、探しに行け。俺みたいな人間に時間を無駄にするな。」
私は何も言わず、ただ彼女を少し強く抱き寄せた。彼女は一度もがいたが、結局私を押しのけなかった。
本当にこの関係に終止符を打ったのは、思いがけない出来事だった。
あの夜、彼女は急に場所を変え、家に来てと言った。夫は出張で、戻るのは二日後だという。私が着いたとき、彼女はすでに赤ワインを開け、照明をかなり暗くしていた。ソファで一度、寝室でもう一度した。終わると彼女はシャワーを浴びに行き、私はベッドでスマホをいじっていた。
浴室から水音がまだ聞こえていると、ドアの外で突然、鍵が回る音がした。
私は全身が固まってしまった。
ドアが開いた。足音が遠くから近づいてくる。男の声だ。疲れた様子で、「小蕾？予定より早く戻った。会議が中止になって……」
浴室の水音が突然止んだ。
私はほとんどベッドから転がり落ちるようにして、服を掴むとバルコニーへ逃げた。幸い彼女は高層階に住んでいて、バルコニーには小さな物置スペースがあった。私がそこに隠れたとき、まだ部屋の中からかすかな会話が聞こえてきた。彼女の声はとても平静で、まるで何も起こっていないかのようだった。
私は暗闇で約二時間過ごした。外が完全に静かになったのを確認するまで、慎重にその場を離れた。階段を下りるとき、足はふらふらだった。
翌日、彼女からメッセージが届いた。一言だけだった。
「終わった。もう連絡しないで。」
私は「わかった」と返信した。
それからチャット履歴をすべて削除した。
その後、仕事でたまに会うこともあった。彼女は相変わらず冷静でプロフェッショナルな財務総監で、私にうなずき、会議で発言し、他の人たちと談笑していた。誰も知らない。この女はかつて私の下で泣きながら中に出してくれと頼み、また絶頂のあとで舌を使って私をきれいに舐め取ってくれたことがあったのだ。
そして私も、あの日々をついに記憶の最も深いところへ押し込んだ。
一度燃えれば、それで十分な火もある。
これ以上焼けば、全身が燃え上がる。
でも、時には、人は火傷すると分かっていても、なお手を伸ばしてしまう。
ただ今回は、私たちはどちらも、必要なときに手を離すことを学んだ。
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