夜の色は墨のようで、街の灯りが窓の外で瞬いていた。林家のアパートには、かすかな灯りとエアコンの低い唸り音だけが残っていた。
林晚晴は会社での残業を終えて帰宅したばかりで、ハイヒールを脱ぎ、長い髪を肩に垂らしていた。彼女は今年二十六歳で、背が高く、肌は白い。シンプルな白いブラウスと黒いミニスカートを着ていたが、成熟した女性らしい曲線は隠しきれなかった。リビングには明かりがついておらず、弟の林浩然はまだ帰っていないのだと思った。
「お姉ちゃん……」
低い声がソファの影から聞こえてきた。林浩然がそこに座っていて、手にはビール瓶を持ち、暗がりの中でもその視線はひときわ明るく見えた。彼は姉より二つ年下の二十四歳で、大学を卒業したばかり、今は家で無職のままだ。肩幅は広く腰は細く、顔立ちは端正なのに、どこか少年めいた怠さがいつも抜けない。
「まだ寝てなかったの？」林晩晴はバッグを机に置き、彼に近づいた。
林浩然はビールを置いて立ち上がった。二人の間には、半メートルの距離しかなかった。空気がふいに粘り気を帯びた。
「待ってるの。」彼はかすれた声で言った。「今日は……君に少し話したいことがある。」
林晚晴は胸をどきりとさせた。ここ数か月、弟が彼女を見る目はますますおかしくなっていた。彼女が入浴後、濡れた髪を垂らしていると、彼は彼女の鎖骨を長いこと見つめていた。着替えのとき、ドアがきちんと閉まっていないと、彼は「偶然」を装って通りかかった。彼女も気づいていないわけではなかったが、ずっと知らないふりをしていた。
「何の用ですか？」彼女はできるだけ自分の声を落ち着かせた。
林浩然は答えず、突然一歩踏み出して彼女の手首を握った。手のひらは熱かった。
「お姉ちゃん、こんなのよくないってわかってる。でも……もう無理なんだ。」
林晚晴は手を引っ込めようとしたが、本気で力を入れることはなかった。すぐ目の前にある弟の顔を見つめ、心臓が激しく鼓動した。空気にはビールの匂いと、彼の体から漂うかすかな男の気配が混じっていた。
「浩然……」
言い終わる前に、彼はもう身をかがめて口づけしてきた。
そのキスは最初、ためらいと緊張を帯びた探り合いのようなものだった。林晚晴の体は数秒こわばったが、すぐに何かに火をつけられたかのようになった。彼女は彼を押しのけず、かえって唇をわずかに開いた。舌が絡み合った瞬間、二人は抑えた息を漏らした。
キスはますます深くなった。林浩然の手が彼女の手首から腰へ滑り、シャツ越しに彼女の体温を感じた。林晚晴の手も無意識に彼の肩へ伸びた。
リビングの明かりは相変わらず薄暗かった。彼らはよろめきながらソファに倒れ込んだ。林晩晴のショートスカートは太ももの付け根までまくられ、林浩然の手のひらが彼女の滑らかな肌に沿って上へと探りを入れていた。彼女はそれを止めなかった。
「お姉ちゃん……いい？」彼は彼女の耳元で震える声で小さく尋ねた。
林晚晴は目を閉じ、うなずいた。
あの夜、彼らは一線を越えた。
服が一枚ずつ脱がされていく。林晚晴の体は明かりの下でひときわ白く見え、胸は豊かで、腰は細い。林浩然の視線は彼女を焼き尽くしそうだった。彼は顔を近づけ、唇を彼女の首筋、鎖骨、そして胸元へと落としていく。林晚晴はたまらず顔を上げ、彼の髪に指を差し入れた。
彼が彼女の中に入ったとき、二人は満足のため息を漏らした。動きは最初はゆっくりで、慎重さと探り合いを含んでいたが、次第に激しくなっていった。ソファが微かにきしむ音が、二人の抑えた息遣いと肉体のぶつかり合う音と混ざり合った。
終わると、二人は静かに横たわり、どちらも何も言わなかった。汗で二人の体がくっついていた。林晚晴は弟の肩の線を指でそっとなぞり、心の中は混乱していた。
「私たち……おかしくなったのかな？」彼女はようやく口を開いた。
林浩然は顔を向け、彼女の額にキスした。「そうかもしれない。でも、後悔はしていない。」
あの夜から、禁断の関係は野火のように広がっていった。
昼間、二人はまだ普通の兄妹だった。林晚晴は会社へ出勤し、林浩然は家で面接の準備をする。夜、両親がいなければ（両親は年中、遠方で商売をしている）、アパートは二人だけの秘密の楽園になる。
食後、林晚晴が皿を洗っていると、林浩然が後ろから抱きしめ、服の中に手を差し入れて揉むこともある。彼女は流し台に押しつけられ、短いスカートをめくられて、後ろから入れられる。水音が二人の荒い息をかき消す。
夜中のこともある。林浩然はそっと彼女の部屋に忍び込む。二人は布団の中で固く絡み合い、できるだけ音を立てないようにする。林晚晴は声が漏れないよう、彼の肩に噛みつく。
あるとき、両親が突然予定より早く帰ってきた。二人はソファで抱き合っていたが、鍵の回る音を聞くと、慌てて離れて服を着た。林晩晴の顔は火照るように赤く、林浩然の息もまだ整っていなかった。両親は兄妹がテレビを見ているだけだと思い、疑いもしなかった。
その後、彼らは以前より慎重になり、いっそう夢中になった。
欲望は一度燃え上がったら、消すのは難しい。
林晚晴は自分から仕掛けるようになった。わざと薄着をして家の中を歩き回ることもあれば、弟が入浴中にドアを開けて中に入り、彼と一緒にシャワーの下に立つこともあった。熱い湯が二人の体を洗い流し、狭い空間でぴったりと身を寄せ合う。水音がすべてを覆い隠していた。
林浩然もますます大胆になった。彼女が遅くまで仕事をして帰ってくると、玄関の壁に押しつけ、後ろから入ることがあった。彼女のバッグは床に落ち、ハイヒールもまだ脱いでいなかった。
彼らはさまざまな体勢、さまざまな場所を試した――リビング、寝室、台所、さらにはベランダまで（深夜に、カーテンを引いて）。絶頂のたびに、林晩晴は彼の胸に寄りかかり、そっと言った。「私たち、こんなふうにして……これからどうするの？」
林浩然はいつも彼女の髪に口づけながら答えた。「先のことはそのとき考えよう。今は、君だけが欲しい。」
日々は過ぎていく。二人の関係はますます深まり、ますます危険になっていった。
あるとき、林晩晴の同僚が家に遊びに来た。何度か酒を酌み交わした後、同僚がトイレに立った。林浩然はその隙に姉を寝室へ引っ張り込み、素早く口づけ、手を彼女のスカートの中へ差し入れた。林晩晴は危うく声を上げそうになったが、それでも彼を受け入れた。数分後、二人は何事もなかったようにリビングへ戻ったが、顔は不自然に赤らんでいた。
同僚が帰ると、二人はすぐに抱き合い、溜め込んでいた欲望を完全に解放した。
またある時、彼らは郊外の温泉ホテルへ行った。受付では兄妹だと言ったが、部屋は一つしか取らなかった。夜、温泉プールには二人しかいなかった。湯気が立ちのぼり、霧が立ちこめる。林晩晴は彼の膝の上に座り、向かい合って、ゆっくり上下に揺れた。水面の波紋が、交わる音を覆い隠した。終わったあと、二人はプールの縁にもたれ、夜空を見上げて、長いあいだ無言だった。
「もし見つかったら……」林晩晴は小さく言った。
「じゃあ一緒に背負おう。」林浩然は彼女の手を強く握った。
街に戻ってから、生活は続いた。両親がたまに帰ってくると、彼らは最も普通な兄妹を演じた。だが両親がいなくなると、アパートはまた欲望の戦場に変わった。
林晚晴は自分が変わってしまったと感じ始めた。弟への依存はますます深くなり、身体だけでなく、心までそうなっていた。血のつながりがなければ、二人は堂々と一緒にいられるのだろうか、と考えることもあった。だが現実は現実で、血縁は消し去ることができない。
林浩然も同じだった。姉のいない生活をますます想像できなくなっていた。面接では上の空で、仕事の機会を何度も逃した。彼はただ、毎日彼女を見て、触れていたかった。
ある晩、二人はまたベッドで深夜まで抱き合っていた。終わった後、林晚晴は彼の腕の中に横たわり、ふと「浩然、私たち、もうやめるべきなのかな？」と言った。
彼は体を硬くした。「どうして？」
「このままじゃ……私たちを壊してしまうから。」彼女の声はとても小さかった。「家族の情、家庭、未来……全部壊れてしまう。」
林浩然は長い間黙っていた。それから身を翻して彼女の上に覆いかぶさり、目を見つめた。「でも、止められない。君は？」
林晚晴は答えず、自分から彼に口づけた。
あの夜、彼らはこれまでのどの時よりも激しく愛し合った。ためらいや恐れをすべて吐き出すかのように。ベッドは激しく揺れ、シーツはつかまれてしわくちゃになった。絶頂を迎えたとき、林晚晴は泣き出した。痛みのせいではなく、あまりにも複雑な感情のせいだった。
その後の日々、彼らは本当にやめたわけではなかった。ただ、たまに短いクールダウン期間があるだけだった。クールダウン期間が過ぎると、欲望はまた湧き上がってくる。
あるとき、林晩晴は一週間、遠方へ出張した。帰ってきた日の夜、林浩然は彼女を玄関から部屋へほとんど引きずり込んだ。服をきちんと脱ぐ間もなく、彼は彼女に挿入した。林晩晴はドアに押しつけられ、両脚を彼の腰に絡め、こらえるようなうめき声を漏らした。
「ずっと待ってた……」彼は彼女の耳元で荒い息を漏らした。
その一週間の恋しさは、すべて狂おしいほど求め合うことに変わった。二人は夜明けまで続け、ほとんど目を閉じなかった。
さらに数か月が過ぎ、両親は突然戻って定住すると宣言した。林晚晴と林浩然は同時に恐怖に陥った。これでもう以前のように好き放題はできないという意味だった。
両親が戻る前の晩、二人はできることをほとんどすべてやり尽くした。居間から寝室へ、浴室からベランダへ、あらゆる角に彼らの痕跡が残っていた。最後の一回、林婉晴は彼の上に座り、ゆっくりと動きながら、涙は止めどなく流れ続けた。
「これからは……ただの普通の兄妹でしかいられない。」彼女は言った。
林浩然は彼女を強く抱きしめ、何も言わなかった。
両親が戻ってから、家の空気は変わった。林晚晴と林浩然は意識して距離を保ち、話し方までよそよそしくなった。それでも目が合う瞬間には、欲望がちらりとのぞいた。
あるとき、深夜、両親はもう寝ていた。林浩然はそっと姉の部屋に忍び込んだ。二人は布団の中で固く抱き合い、できるだけ静かに動いたが、それでもかすかな声を漏らさずにはいられなかった。終わったあと、林晩晴は彼の胸に顔を埋め、静かに言った。「こんなの、危なすぎる。」
「わかってる。」彼は彼女の髪にキスをしながら、「でも抑えられない。」
さらにしばらくして、林浩然はようやく仕事を見つけ、引っ越していった。林晚晴は、こうすれば少しずつ関係を断てると思っていたが、現実は、距離が欲望を冷ますことはないと証明した。
彼は週末に戻ってきて両親に「会いに来る」のだが、実際には彼女に会いに来ているのだった。ときには両親がいないので、二人は空っぽのアパートで昔の夢をもう一度味わう。ときには両親がいるので、何かと理由をつけて外へ出て、ホテルで部屋を取る。
ホテルの部屋では、二人はもっと大胆になれた。林晩晴は自分から彼の上にまたがり、体が揺れるのを見せたり、ベッドの脇にひざまずいて後ろから入れさせたりした。毎回終わると、二人は一緒に横になり、長い時間話をした。仕事のこと、未来のこと、口に出せない感情のことを。
「もし私たちが兄妹じゃなかったら……」林晚晴はあるとき、そう切り出した。
林浩然は彼女の言葉を遮った。「でも、俺たちはそうなんだ。なら、それを受け入れよう。」
時が流れていく。彼らの禁忌の関係は、もう二年近く続いていた。最初の狼狽から、やがて慣れ、そして今では依存へと変わっていた。林晚晴は時々、自分はもう彼なしではいられないのではないかと思うことがあった。
ある日、林晚晴は求婚者から告白された。相手は会社でも優秀な男性社員で、条件もよかった。彼女は長いこと迷った末、断った。
その夜、彼女はこのことを林浩然に話した。彼はそれを聞くと、長い間黙り込み、それから彼女をベッドに押し倒し、ほとんど乱暴に彼女の中に入った。
「お前は私のものだ。」彼は彼女の耳元で低く言った。その声には独占欲がこもっていた。
林晚晴は反論しなかった。脚を持ち上げて彼の腰に絡め、彼の動きに応えた。
あの夜、彼らは疲れ果てるまで愛し合った。
物語は終わらない。禁断の炎はいったん燃え上がると、本当に消し去るのは難しい。林晚晴と林浩然は、血縁と欲望の狭間を進み続ける。罪悪感に苛まれることもあれば、溺れていくこともあり、これこそ自分たちがつかめる唯一の真実なのだと思うこともある。
彼らはこれが正しくないことも、危険だということも知っていた。だが目と目が合うたび、体が触れ合うたびに、そんな理性的な警告はすべて頭の片隅へ追いやられてしまう。
ある静かな午後、両親は散歩に出かけた。アパートには二人きりしか残っていない。林婉晴はソファに座り、林浩然は歩み寄って彼女の前に跪き、頭を彼女の胸に埋めた。
「お姉ちゃん、もう一回だけ。」彼はそっと言った。
林晚晴は彼の髪に指を差し入れ、そっと言った。「いいよ。」
そして、すべてがまた始まった。
彼女はそれ以上尋ねなかった。指が彼の髪から後頭部へ滑り、軽く力を入れて彼の顔を上げた。二人の視線が至近距離でぶつかった。空気にはまだ消えていないコーヒーの香りと、次第に高まる体温があった。
林浩然が先に口づけた。今度は探りを入れる様子もなく、はっきりとした欲望を帯びていた。林晚晴もすぐに応え、唇が離れると舌が絡み合った。ソファは柔らかく、二人はすぐに座った姿勢から半ば横たわる格好になった。彼女のスカートは腰まで押し上げられ、彼の手のひらは太ももの内側に沿って上へ進み、すでに少し湿って熱を帯びた布地に触れた。
「今日は……もう少し長く。」彼女は息継ぎの合間に小声で言った。
彼はうなずいたが、その動きは遅くならなかった。服は一枚一枚脱がされ、じゅうたんの上に放り出された。林晚晴の体は午後の光の中でひときわ白く見え、鎖骨、胸元、腰のくぼみにはかすかな陰が落ちていた。林浩然の唇は彼女の首筋から下へと辿り、乳首で長く留まり、歯で軽くこすってから舌先で慰めた。彼女の呼吸は乱れ、指は彼の肩を強くつかんだ。
入ったとき、二人はどちらも低く息を漏らした。慣れ親しんだ締めつけと温もりが包み込み、何度もそうしてきたかのようにぴたりと合った。林浩然は急いで動かず、彼女に覆いかぶさり、額を彼女の額に寄せて、内壁のかすかな収縮を感じていた。
「私のこと、恋しい？」と彼は尋ねた。
林晚晴は答えず、脚を持ち上げて彼の腰に絡めた。
動きはとてもゆっくり始まった。抜くたびにほとんど完全に外れ、また根元まで入る。ソファがかすかな音を立て、水音とこらえた息遣いが混ざる。林晚晴の手が彼の背中から尻へと滑り、無言で促した。彼はそれを理解し、速度はだんだん速くなった。肉体がぶつかる音がはっきりし、彼女の胸は衝突のたびに小さく揺れた。
絶頂は予想より早く訪れた。林晚晴は突然体をこわばらせ、内壁を激しく痙攣させた。彼の肩口に顔を埋め、声をすべて喉の奥に押し殺した。林浩然は彼女に締めつけられて頭皮がしびれるようだったが、彼女の余韻が過ぎるまで動き続け、それから深く重いこすり方へとペースを落とした。
彼らは姿勢を変えた。林晩晴がソファの背もたれにうつ伏せになり、彼が後ろから入った。この角度はより深く入り、毎回いちばん奥まで届いた。彼女の指はソファの縁を強くつかみ、背中は美しい弧を描いてくぼんだ。林浩然は片手で彼女の腰を支え、もう片方の手を前に回して、すでに腫れ上がった小さな核を揉みしだいた。二重の刺激で彼女はすぐにもう一度達し、脚は力が抜けてほとんど立っていられなかった。
精液が注ぎ込まれるとき、彼は彼女の背中に全身を押しつけ、息は熱かった。二人はつながった姿勢のまま長いあいだ過ごし、心臓の鼓動が落ち着くまで離れなかった。
両親が戻るまで、あと一時間ほどかかる。
彼らは急いで片づけなかった。林晩晴は彼の胸に寄りかかり、指で彼の胸元の汗をのんびりとなぞっていた。エアコンの風が湿った肌に吹きつけ、かすかな涼しさを運んでいた。
「来月、私が支社に異動になるかもしれない。」彼女は急に言った。
林浩然の動きが少し止まった。「どれくらい？」
「少なくとも半年だ。あっちが人手不足なんだ。」
空気が数秒間静まり返った。彼はすぐには答えず、ただ彼女をさらに強く抱きしめた。性器はまだ彼女の体内に埋まっており、感情の揺れによって再びわずかに膨らんだ。林晩晴はそれを感じ、そっと締めつけた。
「行ってこい。」彼はついに言った。「仕事のほうが大事だ。」
「じゃあ私たちは……」
「週末に私が行くよ。あるいは、君が戻ってきて。」彼は彼女の髪に口づけしながら言った。「きっと何とかなる。」
彼女はそれ以上話さず、ただ自ら動き始めた。今度は彼女が主導し、ゆっくりと前後に擦り、まだ体内に残っているものを出したり戻したりさせた。快感は長く深く積み重なった。二度目の射精の時、林浩然は喘ぎながら彼女の尻を掴み、彼女を自分の方へ押し付けた。大量の液体が溢れ、太ももを伝って流れ落ちた。
後始末の間、二人は手早く動いた。服を着て、ソファを拭き、窓を開けて換気する。林晚晴は浴室で手短にシャワーを浴び、出てきたときには髪からまだ水が滴っていた。林浩然は暗い眼差しで、ドアの脇にもたれて彼女を待っていた。
「まだ欲しい？」と彼女は髪を拭きながら尋ねた。
彼はそちらへ行き、彼女を洗面台の前に押し付け、鏡越しに彼女を見つめた。「まだ時間はある。」
彼女は鏡の中の自分を見た——頬は紅潮し、唇は少し腫れ、鎖骨には新しいキスマークがあった。そして彼女はうなずいた。
今度は立ったまま終えた。林晚晴は両手を台につき、彼は後ろから入った。鏡にはすべての細部がありのままに映っていた。水音、ぶつかる音、抑えたうめき声が浴室に響き渡った。終わるころには彼女の脚は震えており、彼が腰を抱いていなければ崩れ落ちていた。
両親が戻ってきたころには、アパートはもういつもの様子に戻っていた。林晚晴は台所で果物を切り、林浩然はリビングでノートパソコンを見ていた。二人はときおり目を合わせた。視線にはまだ冷めきらない熱が残っていたが、誰も口にはしなかった。
夕飯の後、両親は散歩に出かけた。部屋には再び二人きりになった。
今回は性急に服を引き裂くようなことはなかった。林晚晴は自分から彼の膝にまたがり、その姿勢で深く挿入された。彼女は両手を彼の首に回し、額を彼の額に押し当て、自分で上下に動いた。動きはとてもゆっくりだったが、一度ごとに奥まで届いた。林浩然の手のひらは彼女の腰を支え、親指を彼女の腰骨に押し当てて、そのリズムを感じていた。
「こういうのって……もっと恋人みたい。」彼女は息を切らして言った。
「もともとそうだ。」と彼は答えた。
彼女は微笑んだ。その笑みには苦さと、運命を受け入れる諦めがあった。そして彼女はスピードを上げ、二人が同時に頂点に達するまで続けた。
その後の数日間、両親はずっと家にいた。二人が短い時間だけつながれるのは、深夜の、物音をほとんど立てられない時だけだった。あるとき、林晚晴は彼にイかされている最中、自分の手の甲を噛み破り、薄い歯形を残した。翌日の食事中、母親が心配して尋ねると、彼女はうっかりぶつけたのだと言った。
辞令は予想より早く下りた。
林晚晴が荷造りをした日、林浩然は彼女の荷物を運ぶのを手伝った。二人は彼女の部屋にいて、ドアは閉まっていた。両親はリビングでテレビを見ていた。彼は後ろから彼女を抱きしめ、手をTシャツの中に差し入れ、手のひらを彼女の肌に押し当てた。
「今夜、残って。」彼は彼女の耳元で言った。
彼女は拒まなかった。
夜、両親が寝た後、彼は彼女の部屋に忍び込んだ。今回はできるだけ静かにしたが、それでも遅くまで続いた。林晩晴は彼の上にまたがり、背を向けて、自分で深さと速さをコントロールした。彼の手が後ろから回ってきて、彼女の乳房を覆い、彼女の動きに合わせてそっと揉みしだいた。終わった時、彼女は彼の胸にぐったりと倒れ込み、二人とも薄く汗をかいていた。
「そっちへ行ったら……私のこと、想ってくれる？」彼は尋ねた。
「する。」彼女は正直に答えた。「身体もするわ。」
彼は低く笑い、彼女の肩を噛んだ。「それならよかった」
別れの朝、二人は玄関で数秒見つめ合った。両親はそばで注意事項を言い聞かせていて、空気の中のあの微妙な緊張にはまったく気づいていなかった。林晩晴はスーツケースを持ち上げ、彼にうなずいた。彼も頷き返した。
車のドアが閉まった後、林浩然はその場に立ち、長い間見送っていた。
支社での日々は想像以上に忙しかった。
林晚晴はすぐに新しい生活のリズムに慣れた。昼間は会議に出て、顧客を訪問し、報告書を書く。夜、借りている部屋に戻る頃には、たいていもう遅い時間だった。最初の一週間、彼女から連絡することはほとんどなかった。残業で夜十時まで働いたある晩、パソコンの画面を見つめていると、ふいに心にぽっかり穴が空いたように感じた。
メッセージはとても簡単だった：「いる？」
返事はほとんど秒で返ってきた：「在。動画？」
彼女は数秒間ためらったが、やはり同意をタップした。
画面が明るくなり、向こう側に林浩然の顔が映った。背景は彼女のよく知る寝室だった。彼はシャワーを浴びたばかりのようで、髪はまだ濡れていた。
「私のこと、恋しい？」彼は単刀直入に言った。
林晚晴は否定しなかった。二人はしばらく黙って見つめ合い、彼女はふいに言った。「服を脱いで。」
彼は一瞬呆然とし、すぐに言われたとおりにした。画面の向こうで、彼の体が徐々にあらわになっていく。林晩晴はそれを見つめ、呼吸が少しずつ重くなった。彼女も自分のボタンを外し始め、一枚ずつ脱いでいき、下着だけになるまで脱ぎ去った。
「続けて。」彼女が言った。
あの夜、二人は画面越しに長い時間した。林晩晴はベッドのヘッドボードにもたれ、脚を開き、彼の指示どおりに指を動かした。彼の声は低く、はっきりとした指示と抑えた息遣いを帯びていた。彼女が絶頂に達したとき、彼もほとんど同時だった。終わった後、二人とも少し息が上がっていたが、画面の向こう側の沈黙は意外なほど穏やかだった。
「来週、私が行く。」と彼は最後に言った。
「いい。」
実際に会ったのは、ある金曜の夜だった。
林浩然は高速鉄道に四時間乗り、彼女の借りている部屋へ直行した。ドアが開くと、二人はすぐに口づけを交わした。荷物は玄関に放り出され、服はリビングから寝室まで次々と脱ぎ捨てられた。今度は抑えることも、慎重になることもなかった。林晚晴はベッドに押さえつけられ、両脚を大きく開かされ、ほとんど荒々しいほどの挿入を受け止めた。彼女の声を抑える必要はもうなく、その声は何度も壁にぶつかった。
「この一週間……ずっと会いたかった。」彼はそう言いながら、突いていた。
彼女は答えられず、ただ体で応えるしかなかった。
その夜、二人はほとんど眠らなかった。ベッドから床へ、窓辺からシャワールームへ。熱い湯が交わる二人の体を流れ、湯音がすべてのうめき声を覆い隠した。林晚晴は彼に抱き上げられ、タイルに背を預け、両脚を彼の腰に絡めた。この体勢では奥まで深く入り、動くたびに彼女のつま先が丸まった。
週末の二日間、彼らはほとんど外に出なかった。食事はデリバリーで、カーテンはずっと閉めたままだった。離れた後の身体の相性は、さらに新しい段階へと高まっていた。林晚晴は絶頂のあと自分から彼にキスをし、彼が射精するときは力強く締めつけ、事後にはだるそうに彼の上にうつ伏せになって、鼓動を聞いていた。
日曜の午後、彼は帰るべき時間になった。
二人はドアの前に立ったまま、また沈黙に沈んだ。林晚晴の鎖骨にはまだ新しいキスマークがあり、襟元でかろうじて隠れていた。林浩然の指は彼女の腰のわきに長いあいだ留まっていた。
「来月……また来る。」と彼は言った。
彼女はうなずいた。「あるいは私が一度戻る。」
長く抱き合うことはなかった。ドアが閉まると、借家は再び静かになった。林晚晴はドアにもたれて目を閉じ、それから乱れたシーツを片づけに行った。
距離を置いても欲望は薄れず、むしろ会うたびにいっそう激しくなっていった。
彼らはこのやり方に慣れ始めた。普段はビデオ通話と音声通話でつながり、数週間に一度会って、たまった渇望を一気に解き放った。あるときは彼が来て、あるときは彼女が戻っていった。ホテル、賃貸の部屋、さらには親が不在のときの家までも、彼らの臨時の領域になった。
あるとき彼女が帰ると、ちょうど両親がいた。二人は普通の兄妹のように接するしかなかったが、夜になるとそれぞれ自分の部屋に横たわり、未完の会話をメッセージで続けた。午前二時になっても、林浩然はやはり彼女の部屋に忍び込んだ。動きは極力静かに、息遣いもできるだけゆっくりと。林晚晴は枕を噛み、彼が音を立てないように腰を動かすのを受け入れた。終わった後、彼はすぐには立ち去らず、彼女を抱いて長い間横になっていた。
「これじゃ危険すぎる。」彼女は暗闇の中で言った。
「わかってる。」彼は彼女のうなじにキスをしながら、「でも止めたくない。」
彼女はそれ以上説得しなかった。ただ手を返して彼の手を握り、指を絡めた。
時間はそのまま進み続けた。
林晚晴は支社での働きぶりがよく、残れる可能性が出てきた。林浩然の仕事も次第に安定してきた。二人の生活の行く先はますますはっきりしてきたように見えたが、ただ一つ、秘密の糸だけが、ずっと二人を絡め取っていた。
あるとき、ビデオ通話中に林晩晴が突然尋ねた。「私たちがこのままずっと続けたら、10年後はどうなっているんだろう？」
画面の向こうの林浩然は数秒間沈黙した。「わからない。多分このままかもしれない。ある日自然に止まるかもしれない。」
「やめたい？」
「望んでいない。」彼は彼女を見つめ、視線をしっかりと据えた、「君は？」
林晚晴は答えなかった。ただカメラの角度を調整し、彼によく見えるようにした。それから服を脱ぎ始めた。
すべてがまた、最も直接的な本能へと戻った。
欲望、血縁、家族愛、独占欲――こうした複雑なものが彼らの間で絡み合っている。完璧な答えを出せる人はいないし、本当は誰も答えを求めてはいない。
彼らはただ何度も互いに近づくことを選び、そのたびに相手の体の中で確かめていた――少なくとも今この瞬間、彼らはまだ一緒にいるのだと。
続けられる限り、続けていく。
ある日、暮らしがより強い力で二人を引き離すか、あるいは二人自身がついに手を放す気になるまで。
それ以前は、すべての夜、すべての喘ぎ、すべての秘めた絶頂は、あの二人だけのものだった。
この退路のない、血縁が織りなす欲望に属するもの。
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