青島市人民病院には、かつて誰もが羨む神仙のような一組の伴侶がいた。男は高傑超という名で、外科の第一人者。容貌は平凡だったが才気にあふれ、真面目で誠実な人柄で、院内でも有名な実直な男だった。女は秦瑩卿という名の内科医で、容姿端麗、絶世の美貌を備え、病院の花と称され、医術もかなり優れていた。二人は才色兼備で、まさにお似合いの夫婦だった。
彼らには高俊凡という息子がいた。高俊凡は両親の長所を受け継ぎ、聡明なだけでなく、容貌もたいそう端正で、金童のように顔立ちが整い、清らかな美しさが際立っていた。彼を見た者は皆、この若者が大人になったら、いったい何人の女を夢中にさせるのだろうと言った。高杰超夫妻が息子の話をすると、その得意げな様子は言葉にあふれていた。彼らはこの息子をひときわ溺愛し、秦莹卿の高俊凡への愛しさはなおさらだった。だが高俊凡は寵愛にあぐらをかいて好き放題することはなかった。
この日はちょうど国慶節で、病院の同僚が秦瑩卿を誘って一緒に服を買いに出かけた。秦瑩卿はすでに母親だったが、体つきは崩れておらず、肉付きのバランスもよく、曲線も美しかった。身長は1メートル68センチで、何を着てもよく似合い、誰もが認める着こなし上手だった。
秦瑩卿は、すでに19歳になった息子を連れて街へ出た。外科医の許麗美が笑って言った。「秦先生、服を買いに行くのにも息子さんを連れてくるの？」秦瑩卿は笑って答えた。「一人で家にいてもつまらないでしょう。」看護師の小琴が言葉を継いだ。「許さんは知らないんですね。秦さん親子はとても仲がいいんですよ。秦さんはどこへ行くにも息子さんを連れていくんです。」秦瑩卿は杏形の目で高俊凡の端正な顔を見つめ、白くしなやかな手でそっと愛撫しながら、にこやかに言った。「こんなにいい息子なんだもの、いつもそばに連れていかないわけがないでしょう？」
ある日、高杰超は何件もの手術を続けたせいで、持病が再発した。秦莹卿は病室で彼の世話をし、いつの間にか日が暮れていった。彼女は不安に駆られて部屋の中を行ったり来たりしていた。看護師の小玫はそれを見て、「秦さん、そんなに焦らないで。高先生の病気は大したことありません」と諭した。
秦瑩卿は言った。「杰超の病状は知ってる。これで焦っているわけじゃないの。心配なのは、暗くなってから小凡が一人で家にいると寂しがることよ。」小玫は秦瑩卿と仲がよかったので、「じゃあ、仕事が終わったら少し付き添いに行くわ」と言った。秦瑩卿は首を横に振った。「小凡は夜、誰かに付き添われるのに慣れていないの。」高杰超も勧めた。「君は小凡のところへ帰ってあげて。ここは看護師さんがいてくれれば大丈夫だから。」秦瑩卿は少し考え、明日の朝早く来ると約束すると、バッグを手に慌ただしく出ていった。
翌朝、秦莹卿は息子に朝食を食べさせると、自分は食べる暇もないまま病院へ向かった。その後、高杰超が入院していた数日間も、毎日そうだった。
高杰超は病気が治って間もなく、病院から日本への研修に選ばれた。日本滞在中、彼は日本の裕福な家の令嬢と知り合った。彼が既婚者だと知りながら、相手はなおも熱心に言い寄った。高杰超はついに相手の猛攻と金銭的な誘惑に抗しきれず、秦莹卿に離婚を申し出た。秦莹卿は初めて聞いたとき青天の霹靂を受けたようだったが、数日後にようやく現実と向き合い、離婚に同意した。
高杰超は後ろめたさを感じたのか、離婚の際、秦莹卿にかなりの慰謝料と息子の養育費を渡した。秦莹卿はそのお金で休職し、診療所を開いた。
時は流れ、2年以上が過ぎた。この間、秦莹卿は離婚して子連れであったが、それでも少なくない男性から求愛された。だが、高杰超のような誠実な人でさえ裏切るのだと思うと、彼女は男に信頼を失っていたし、再婚後に相手が息子によくしないかもと心配でもあったため、再婚するつもりはなく、すべての愛情を息子に注いだ。
今、秦俊凡（離婚後母方の姓）は19歳の大学生で、ますます美しく成長し、両親の離婚で多くのことを理解するようになった。
三十代半ばの秦莹卿は、まさに情欲が盛んな年頃だった。離婚する数か月前に診療所が開業したばかりで、仕事は忙しく、毎晩倒れ込むように眠り、このことを考える余裕もなかった。すべてが落ち着いてからは、夜になるとダブルベッドに横たわり、空っぽの枕元を見つめ、かつての恍惚とした魚水の歓いを思い出すと、胸いっぱいに欲情が満ちて寝返りばかり打って眠れなかった。長く放置されていたその体はひどく空虚さを覚え、やむなく手で解決するしかなかった。しかし指先の慰めでは、成熟して飢えた肉体を本当に鎮めることはできず、夜の不眠はますます増えていった。
ある日の午後、秦莹卿は急に許麗美の誕生日の招待状を受け取り、すぐに学校へ秦俊凡を探しに行き、一緒に宴席へ行こうと思った。来た時はちょうど休み時間で、秦俊凡は同級生とどの女優が一番きれいかを話していた。李嘉欣や梁詠琪などが好きだと言う同級生たちを、彼は欠点を見つけては否定した。同級生が不服そうに誰が好きなのかと尋ねると、秦俊凡はこう言った。「そんな女優たち、俺は誰も好きじゃない。あいつらがどうして俺の母さんよりきれいなんだ。」
そのとき、ちょうど秦莹卿がやって来て、話を聞いて内心喜んだ。彼女は息子を脇へ呼び、今夜一緒に宴席へ行きたいと話した。秦俊凡は夜に補講があるので行けないと言った。秦莹卿は少し迷ったが、最終的には彼の好きにさせ、自分はできるだけ早く戻ることにした。
秦莹卿が行くと、クラスメートたちがみな集まってきて、感嘆した。「お母さん、すごくきれいだね。李若彤にちょっと似てる。」秦俊凡は得意げに言った。「李若彤なんて何だよ。母さんのほうがずっときれいだ。」
授業が終わると、秦俊凡は英語の教科書をオフィスへ届けた。大学を卒業したばかりの20代前半の若く美しい英語教師、葉舒雅が彼に尋ねた。「俊凡、どうしてそんなに美人のお姉さんがいるの？」秦俊凡は笑って、それは自分の母親で、もう35歳だと説明した。葉舒雅は驚き、続けて、あなたがハンサムで、あんな母親がいるのも当然だと褒めた。
葉舒雅は普段から秦俊凡をよく気にかけており、二人の関係は悪くなかった。彼女が今夜一緒に食事をしようと提案すると、秦俊凡は少し考えて承諾し、自分がおごると言った。
放課後、二人はレストランへ行った。食事を終えて秦俊凡が帰宅すると、母親がすでに料理を作って待っていた。葉先生と一緒に食事をしたと知った秦莹卿は、複雑な表情を浮かべたが、それ以上は何も言わなかった。
夜、母と息子は一緒に座っていた。秦莹卿はふと、どうして自分がほかの男と話すたび、彼はいつも隣に座りに来るのかと尋ねた。秦俊凡はうつむいて言った。「どうしてかわからないけど、母さんがほかの男と一緒にいるのを見ると、気分が落ち着かないんだ。」秦莹卿の胸に甘い気持ちがこみ上げ、彼を抱き寄せて優しく言った。「ばかな子ね。母さんがほかの男に取られるわけないでしょう。ほかの男なんて誰も好きじゃない。母さんが好きなのは、かわいい息子だけよ。」
彼女はそう言いながら、柔らかく温かい唇で彼の頬をそっと数回キスした。
秦俊凡は顔を上げ、星のように輝く目で彼女を見つめた。「本当？」
「本当にそうだ。」
それから、秦莹卿は毎日化粧をするようになり、よりきちんとした職業用スーツを着るようになった。彼女は英語を学び直し、進みはとても早く、できるだけ早く自分で息子を指導できるようになり、もう彼を葉先生のところへ行かせたくなかった。
全省大学生英語コンテストが近づくと、葉舒雅は秦俊凡に追加指導を申し出た。秦莹卿は心中穏やかではなかったが、渋々同意した。条件は、指導が終わったらすぐに帰宅することだった。
三週間の指導が終わった後、秦俊凡はまずまずの成績を収めた。秦莹卿は贈り物を買って息子を連れて葉舒雅の家を訪ね、感謝を伝えた。会ったとき、彼女は葉舒雅が息子を見る目に気づき、心の中にかすかな不快感を覚えた。家に帰ると、彼女は息子に正式に告げた。明日からは自分が英語を教えるので、もう葉先生のところへ行ってはいけない、と。
秦俊凡は母の英語力が確かに悪くないとわかり、承諾した。
それから数日、彼は放課後すぐに家へ帰った。ある日、葉舒雅が校門で彼を待ち、どうしてもう来なくなったのか尋ねた。秦俊凡は、母親に止められたのだと正直に認めた。葉舒雅は少し暗い表情になったが、それでも笑顔で、彼がおごる約束の食事を持ち出した。秦俊凡は母親が午後に衛生局へ行くことを思い出し、今夜先生に食事をごちそうすると約束した。
二人は再びあのレストランに来た。秦俊凡は葉舒雅の好きな料理を注文した。葉舒雅は驚いてどうして知っているのかと尋ねたが、秦俊凡はただ笑うだけだった。
食卓で、葉舒雅は何か考え込むように彼を見つめ、ふいに小さな声で言った。「俊凡、あなたのお母さんは……あなたのことをとても気にかけているのね？」
秦俊凡はうなずいた。「彼女は僕のことをとても大切に思っている。」
葉舒雅はしばらく沈黙し、言葉を選びながら言った。「感情って……満ちすぎると、かえって人を息苦しくさせるものよ。」
秦俊凡は返事をしなかった。ふと、母が毎日化粧をし、新しい服に着替え、英語を学び直すとき、目に宿していたほとんど執念のような輝きを思い出し、心に言葉にできない感情が湧き上がった。
夕飯が終わると、彼は葉舒雅を駅まで送り、自分は電車に乗って帰宅した。
玄関のドアを開けると、リビングの明かりがついていた。秦莹卿は仕事着を脱ぎ、部屋着でソファに座っていた。彼が帰ってきたのを見ると、彼女は顔を上げた。目には一瞬、緊張がよぎったが、すぐに優しい笑顔に変わった。
「帰ってきたの？ お腹すいてない？ お母さんがスープを残しておいたよ。」
秦俊凡はリュックを下ろし、彼女のそばへ行って腰を下ろした。秦莹卿は自然に手を伸ばし、少し乱れた彼の髪を整える。指先には懐かしい温もりがあった。
「葉先生は何て言ったの？」彼女はさりげないふうに尋ねた。
「何も言わなかった。」秦俊凡は少し間を置いた。「普通の指導の締めくくりだっただけ。」
秦莹卿は「うん」と答え、指を彼の髪から頬へ滑らせ、そっと触れた。その感触が残る時間は、いつもより少し長かった。
リビングにはテレビの低い音だけが残っていた。母子二人はただ座ったままで、誰も再び話すことはなかった。
窓の外は次第に更けていった。
一度燃え上がった感情は、完全に消し去るのが難しい。
そしてこの家は、今夜、いつもより静かで、どこかいっそう妖しい雰囲気だった。
秦俊凡はすぐには立ち上がらなかった。ソファに座ったまま、母の指がまだ自分の頬のそばにあるように感じた。その温もりが皮膚を通して、ゆっくりと染み込んでくる。
秦瑩卿も、自分の手があまりにも長く止まっていたことに気づいたようだった。そっと手を引いたが、完全には離れなかった。指先が最後に彼の顎にごく軽く触れる。何気ないふうでもあり、わざとのようでもあった。
「スープはまだ熱いよ、少し飲んで。」彼女は立ち上がり、声はいつものやさしさを取り戻した。「今日はこんな遅くまで指導して、疲れたでしょう？」
「よかった。」秦俊凡はそのまま台所へ入っていった。
鍋のスペアリブスープからは、まだ湯気が立っていた。秦莹卿は一碗よそって彼に差し出し、自分も調理台にもたれて彼が飲むのを見ていた。明かりの下で、薄化粧の顔はひときわ柔らかく見え、杏色の部屋着が白い肌を引き立てていた。襟元は少し開き、鎖骨の曲線がかすかに見えた。
秦俊凡は二口飲むと、ふと顔を上げた。「お母さん、最近……何か悩みでもあるの？」
秦莹卿は一瞬驚き、すぐに微笑んだ。「何でもないわ。診療所の仕事が少し増えただけ。」
「本当？」
「本当よ。」彼女は彼のそばへ歩み寄り、手を伸ばして彼の口元の存在しないスープの汚れを拭ってやった。その仕草は子どものころと同じくらい自然だった。「それよりあなた、最近葉先生と親しくしてるでしょう。ママ、ちょっと……嫉妬しちゃったの。」
最後の三文字はとても小さな声だったが、空気の中にはっきりと響いた。
秦俊凡の手の中で、スプーンが一瞬止まった。
秦瑩卿自身も失言だと思い、耳の付け根がわずかに熱くなったが、言葉を取り消さなかった。ただ息子を見つめ、その目には彼がこれまで見たことのない複雑な感情が宿っていた。愛情、独占欲、そしてかすかな、壊れそうなほどの依存。
「私はただの普通の学生と先生の関係です。」彼は小声で言った。
「わかってる。」秦莹卿はうなずき、声が少し柔らかくなった。「でも、お母さんはやっぱり気にしてしまうの。あなたはお母さんにとって唯一の……いちばん大切な人だから。」
彼女はそう言うと、突然手を伸ばして彼を抱きしめた。
この抱擁はいつもよりきつかった。秦俊凡は、彼女の柔らかな身体が寄り添ってくるのを感じた。胸元の柔らかさが服越しにそっと自分の胸に押し当てられ、息が首筋にかかる。ほのかな香水の香りと、懐かしい体温が伝わってきた。
彼の腕は無意識に上がり、彼女の腰を抱き返した。
台所には冷蔵庫の低い稼働音だけが残っていた。
長い時が過ぎてから、秦瑩卿はようやく少しだけ腕を緩めたが、完全には離れなかった。顔を上げ、すぐ目の前にある息子の顔を見つめる瞳が、ほのかに輝いていた。
「小凡……」彼女は小さな声で彼の名を呼び、何かを確かめるように、「あなた、もう大人になったのね。」
「うん。」
「前はまだ甘えてきて、『ママがいちばんきれい』なんて言ってくれたのに。今はあまり言わないね。」
秦俊凡は彼女の目を見つめ、ふいに真剣な口調で言った。「今のお母さんもきれいだよ。前よりもっときれい。」
秦瑩卿の呼吸がわずかに乱れた。
彼女はそれ以上話さず、ただ手を上げ、軽く彼の眉骨、鼻筋を撫で、最後に唇の端で止めた。指先の触感はとても軽かったが、二人とも固まってしまった。
空気が突然、重く粘つくようになった。
秦瑩卿の指は彼の下唇に二秒とどまり、すぐに火傷でもしたかのように引っ込んだ。彼女は顔を背け、少し不安定な声で言った。「お風呂に入って。もう遅いから。」
秦俊凡はうなずいたが、すぐには立ち去らなかった。母の赤くなった耳先と、かすかに上下する胸元を見つめ、ふと手を伸ばして、引っ込めたばかりの彼女の手をつかんだ。
「ママ。」
「どうしたの？」
「今夜……昔みたいに、もう少しだけ一緒にいてから寝てくれない？」
秦瑩卿は数秒黙り、最後に小さく「うん」と答えた。
浴室で水音がし始めたとき、秦莹卿はリビングのソファに座り、心臓が少し速く打っていた。彼女はうつむいて自分の手を見つめた。さっき息子の唇に触れた感触がまだ残っている。自分が一線を越えたと分かっているのに、抑えられなかった。
離婚して以来、彼女はすべての愛情をこの子に注いできた。今では彼は十九歳になり、彼女より背が高く、肩幅も広がり、声も低くなった。それでも彼女の目には、彼はまだ自分の胸に寄り添ってくるあの子のままだった。
ただ今は、こうした寄り添いが危険なものになり始めている。
水音が止んだ。
秦俊凡はゆったりした部屋着姿で出てきた。髪からはまだ水が滴っている。秦莹卿は思わず立ち上がり、タオルを手に取って彼の髪を拭いてやった。慣れた動作だったが、先ほどの雰囲気のせいで、少し緊張が混じっていた。
拭いている途中、秦俊凡は突然振り返り、彼女と正面から向き合った。
二人の距離はとても近かった。
秦瑩卿の手はまだ、濡れた彼の髪にとどまっていた。二人の息が交じり合う。息子のまつげに浮かぶ水滴も、自分から受け継いだ、澄んでいながら次第に熱を帯びていく瞳も、彼女にははっきり見えた。
「ママ……」彼は小さく彼女を呼んだ。
次の瞬間、秦莹卿は自らつま先立ちになり、彼の唇にごく軽く触れた。
ほんの一度だけ。
探りを入れているようでもあり、ようやく堪えきれずに確かめているようでもある。
きわめて浅いキスだったが、二人をその場で固まらせるには十分だった。
秦瑩卿の顔は一瞬で真っ赤になり、後ずさろうとしたが、秦俊凡に腰を抱き寄せられた。彼はキスを深めず、ただ彼女をそっと腕の中へ引き寄せた。顎を彼女の頭頂に押し当て、くぐもった声で言った。
「ママ、僕はたぶん……息子としてあるべき程度を少し超えるくらい、あなたのことが好きみたいだ。」
秦瑩卿の体がかすかに震えた。
彼女は彼を押しのけもせず、すぐに答えもしなかった。長い時間が経ってから、ようやく顔を彼の胸に埋め、声はほとんど聞こえないほど細く：
「……お母さんも。」
リビングの明かりはまだついていた。
その夜、母と息子は再び離れることはなかった。ソファに寄り添い、途切れ途切れに話をしていたが、手はずっと握り合ったままだった。時折視線がぶつかると、短い沈黙が訪れ、二人だけが分かっている曖昧な空気が漂った。
午前2時、秦瑩卿はようやく起き上がり、静かに部屋へ戻って寝ると言った。
秦俊凡は彼女の手をつかんだ。力は込めず、ただ彼女を見つめていた。
秦瑩卿は数秒ためらったが、結局手を引かず、逆に彼の手を握り返して、自分の寝室へ連れていった。
ドアが背後でそっと閉まる。
部屋にはベッド脇の小さな明かりが一つだけついていた。秦莹卿はベッドの端に座り、隣の場所を軽くたたいた。秦俊凡は歩み寄って腰を下ろした。二人は肩を寄せ合ったまま、どちらも先に口を開かなかった。
長い時が過ぎてから、秦瑩卿は横を向き、手を伸ばして息子の頬をそっと撫でた。
「今夜はこのまま寝よう。」彼女はとても小さな声で言った。「何もしない。ただ……少し近くにいたいだけ。」
秦俊凡はうなずき、それからゆっくり横になった。秦莹卿は明かりを消し、彼の隣に横になった。暗闇の中、彼女は自分から身を寄せ、彼の胸に顔を当てて、力強い鼓動に耳を傾けた。
秦俊凡の腕が彼女の腰に回り、彼女をすっぽりと抱き寄せた。
吐息が交じり合い、体温が伝わる。
この夜、二人は何もしなかったのに、どんな抱擁のときよりも近くにいた。
窓の外の夜の闇が、次第に薄れていく。
一度越えた境界は、もう元の位置には戻れない。
そして母と子の間にあった薄い障子紙は、この夜、完全に突き破られた。
夜明けの最初の光がカーテンの隙間から差し込んだとき、秦莹卿は腕の中の温もりに焼かれるように目を覚ました。
彼女は目を開けると、自分がほぼ息子の胸に埋まっていることに気づいた。俊凡の片腕はまだしっかりと彼女の腰を抱き、もう一方の手はいつしか彼女のホームウェアの裾に入り込み、手のひらは彼女のむき出しの腰にぴったりと当たり、指先は無意識にそっと撫でていた。彼の呼吸は均等で、明らかにまだ目覚めていなかったが、下半身のあの部分はすでに硬く勃起し、薄い布地越しに彼女の下腹部に押し付けられ、恐ろしいほど熱かった。
秦瑩卿の顔は一瞬で熱くなった。
彼女はそっと抜け出そうとしたが、動いた瞬間、俊凡は無意識に彼女をより強く抱きしめ、唇を彼女の頭頂部に押し当て、ぼんやりと「お母さん…」と呟いた。声は覚めたばかりのしゃがれ声で、羽のように彼女の心を撫でた。
秦瑩卿はすっかり身動きが取れなくなった。
彼女は息子の鼓動をはっきりと感じることができた。一つ一つ、自分の胸にぶつかってくる。また、自分の体が恥ずかしい反応を起こしているのも感じられた——乳首がこっそりと硬くなり、股間がうずき、湿り気がじわじわと滲み出てくる。
長い時間が経って、俊凡はようやく完全に目を覚ました。最初はぼんやりと瞬きをし、すぐに自分がどんな格好で母親を抱いているのかに気づき、全身が硬直した。
「ママ……ママ……」彼の声は詰まり、手を離そうとしたが、秦盈卿に逆に押さえつけられた。
「動かないで。」彼女はさらに深く顔を埋め、くぐもった声で言った。「もう少し抱いて。」
俊凡の呼吸が乱れた。
彼はうつむいて母親の柔らかな黒髪を見つめ、羞恥でわずかに赤くなった彼女の耳先を見つめ、ついにこらえきれず、うつむいてその敏感な耳たぶに、ごく軽く口づけした。
秦瑩卿の体が激しく震えた。
「小凡……」
「ママ、もう抑えられない。」彼の声は懺悔しているように低かったが、同時にようやく解き放たれたような快感も帯びていた。「昨夜からずっと……もう少し近づきたいって思ってた。」
秦瑩卿は何も言わなかった。
彼女はただ顔を上げ、朝の光の中で、自分の面影を七分受け継いだ息子の顔を見つめた。清らかで、端正だが、すでに完全に大人の男の輪郭だった。彼女は手を伸ばし、震える指先で彼の眉骨、まつげを撫で、最後に彼の唇の上で止めた。
次の瞬間、彼女は自分から唇を重ねた。
今度は、軽く試すだけの探り合いではなかった。
唇が触れ合った瞬間、秦莹卿は全身がふにゃりと力を失うのを感じた。俊凡の応えは激しく熱かった。彼は反転して彼女をマットレスに押し込み、舌は強引でありながらも慎重に入り込み、口の中の唾液を巻き取った。片手が腰の後ろから脇腹へ、さらに上へと滑り、服越しに彼女の片方の乳房をつかんだ。
「ん……」秦瑩卿が抑えた鼻音を漏らした。
俊凡の動きが一瞬止まり、彼女の反応を確かめるようだった。彼女が拒まないのを見て、はじめて大胆に家居服の裾を持ち上げ、直接その柔らかく温かな肌に触れた。掌のざらついたタコが腰の脇をこすり、細かな震えを呼び起こした。
服はすぐに胸より上まで押し上げられた。
朝の光の中で、秦莹卿の成熟した保守的な身体がすっかり露わになった。職業服に長く締めつけられていたため、雪のように白い乳房はひときわ豊かで張りがあり、ピンクがかった褐色の乳首はすでに硬く尖っていた。俊凡は数秒間じっと見つめ、喉仏を上下させると、身をかがめて片方を口に含んだ。
「あ……小凡……」
秦瑩卿の指が息子の髪に入り込む。押しのけようとしているようでも、彼をいっそう強く押さえつけているようでもあった。湿って熱い口内が敏感な乳首を包み、舌先が周りを巡り、軽く噛み、吸う。その一つ一つの動きで、彼女の下腹部がこわばった。もう片方の、放っておかれた乳房は彼の手でもみしだかれ、指の間に乳首を挟んでそっと引っ張られた。
下半身はさらにひどい有様だった。
俊凡は膝を彼女の両脚の間に差し込み、硬く勃った性器をズボン越しに何度も彼女のすでにぐっしょり濡れた秘部へ擦りつけた。布地は愛液で染み、擦れるたびにかすかな水音が立つ。
「ママ……すごく濡れてる……」彼は顔を上げ、声はひどくかすれていた。「もうズボンまで濡れてる。」
秦瑩卿は恥ずかしさのあまり枕に顔を埋めたくなったが、彼は追いかけるようにキスをした。唇から顎、鎖骨へとキスが落ち、再び胸へ戻り、最後には下へと進んでいく。彼の唇が下腹部に触れたとき、秦瑩卿はついにこらえきれず、彼の肩をつかんだ。
「だめ……そこはだめ……」
「なんでダメなの？」俊凡は顔を上げて彼女を見た。目の奥には、濃すぎて溶けきらない欲情が満ちていた。「母さんは昨日、僕を好きでいるのが母親としてあるべき程度を超えているって言ったよね。じゃあ今は……もう少し超えてもいい？」
秦瑩卿は言葉が出なかった。
彼女は息子が自分のパジャマのズボンとパンツを少しずつ脱がせ、すでに完全に勃起したペニスが飛び出してくるのを見た。そのサイズは彼女の記憶にある高傑超のものよりもはるかに大きかった。青筋が絡みつき、先端からは透明な液体が滲み出ていた。
俊凡は自分のものを握り、亀頭を母親の濡れた陰唇の上で何度も滑らせ、その愛液をたっぷりとまとった。陰核を擦るたび、秦莹卿は小さく震えた。
「入って……いいですか？」と彼は、張り詰めた声で尋ねた。
秦瑩卿は目を閉じたまま、うなずいた。
入っていく過程はゆっくりで、困難だった。
久しく人の手を知らない身体は驚くほどきつく、十分に濡れているはずなのに、広げられてなお痛みが走った。秦瑩卿は唇を噛みしめ、両手で下のシーツを強く握りしめていた。俊凡も汗だくで、額には青筋が浮き出ていたが、それでも彼女を傷つけまいと、少しずつ前に進めることをやめなかった。
「ママ……きつい……」彼の声はほとんど歯の間から絞り出されていた。
完全に沈んだ時、二人は長く深く息を吐いた。
秦瑩卿には、息子の性器が自分の体内で脈打ち、焼き印を押すように熱いのがはっきりと感じられた。俊凡は身をかがめて彼女にキスしたが、動き出そうとはしなかった。彼女が慣れるのを待っていた。
「もういい……」秦莹卿は自分から腰を少し上げ、蚊の鳴くような細い声で言った。「動いて。」
それで彼は動いた。
最初は浅く出し入れし、抜くたびにねっとりした水音が立ち、次には深く突き入れた。秦瑩卿のうめき声は次第に抑えたものから奔放なものへ変わり、脚が無意識に息子の腰へ絡みついた。成熟した身体はひとたびすっかり開かれると、まるで完全に目覚めたかのように、内壁が自ら締めつけ、吸いつき、侵入してくる硬いものを受け入れた。
「ママ……挟まれてすごく気持ちいい……」俊凡の動きは次第に速くなり、袋が彼女の尻に当たって、乾いた音を立てた。「思っていたよりずっと柔らかくて、熱い……」
秦瑩卿はもう、まともな文を口にできなかった。
彼女はただ息子のリズムに合わせて何度も頭を仰け反らせ、長い首をさらけ出した。汗が鎖骨を伝って谷間に流れ込み、また俊凡がうつむいて舐め取った。部屋中が肉体が絡み合う水音と、抑えつつも淫らな喘ぎ声で満たされた。
初めての絶頂は、急に激しく訪れた。
俊凡が一突き深く、彼女の体内で最も敏感な一点に正確にぶつかった時、秦莹卿は全身を跳ね上げ、膣壁が激しく痙攣し、温かい液体が一気に溢れ出て、息子の性器を濡らした。彼女は泣きながら彼の名前を叫び、爪が彼の背中に幾筋かの赤い痕を残した。
俊凡は彼女に締め上げられて頭皮が痺れるほどだったが、それでも放出するのを必死でこらえた。速度を落として彼女の余韻を長引かせ、彼女が完全に水のように力を失うまで待ってから、再び出し入れを始めた。
二回目は一回目より激しかった。
彼はほとんど彼女を折りたたむようにし、膝を胸元へ押し当て、完全に開いた姿勢で深く突き入れた。毎回が重く正確で、秦莹卿の目の前が白くなるほどだった。彼女はもう恥ずかしさなど気にしていられず、喘ぎ声を上げ、早く、もっと深く、止めないでと求めた。
俊凡がついに低いうなり声を上げて射精した時、熱い精液が何度も彼女の最も奥深くに押し寄せた。秦莹卿はその熱さでもう一度絶頂に達し、体は篩のように震え、涙が汗と混じって髪の中へと滑り落ちた。
その後、二人とも力が抜けきったようだった。
俊凡はすぐには抜かず、つながったままの姿勢で母親を腕の中に抱き寄せ、額、まつ毛、鼻先に一つずつキスを落とした。秦莹卿は顔を彼の胸に埋め、なおも力強い鼓動を聞きながら、ふいにそっと笑った。
「何を笑ってる？」
「自分のことを笑ってるの。」彼女の声はまだ少しかすれていた。「35歳にもなって、まさか自分の息子に……こんなふうにされるなんて。」
俊凡の動きは少し止まり、すぐに彼女をさらに強く抱きしめた。
「じゃあお母さんは後悔してる？」
秦瑩卿は長いあいだ黙っていた。
長く、俊凡は彼女が後悔すると言うのかと思ったが、彼女は顔を上げ、彼の唇にごく軽く触れた。
「後悔しない。」
「本当？」
「本当よ。」彼女は彼の目を見つめ、そこにはほとんど悲壮なほどの優しさがあった。「昨夜から、もう戻れないって分かっていた。何もなかったふりをするくらいなら……こうするほうがいい。」
俊凡の目の縁がふいに赤くなった。
彼はうつむき、顔を母親の首筋に埋めた。声はくぐもっていた。「じゃあ、そのあと……僕たちはどうやって……続けるの？」
秦瑩卿は彼の背中をそっと撫でた。
「ゆっくり行こう。」彼女は言った。「まずはこの夏休みを乗り切って。診療所のことは私が手配するし、あなたの学校のほうも……何とかする。ほかの人がどう見るかは――」
彼女は一瞬言葉を切り、口元に少し苦くも確かな弧を描いた。
「他人の目なんて、私たちに何の関係があるの？」
陽の光がすっかり部屋に差し込んでいた。
シーツは乱れ、空気にはまだ情欲の匂いが残っていた。母子はこうして裸で向き合い、どちらも急いで服を着ようとはしなかった。
一度起きてしまったことを、なかったことにはもうできない。
そして彼らは、前へ進み続けることを選んだ。
この日の残りの時間は、平凡でありながらどこか異様に過ぎていった。
秦瑩卿はいつもどおり診療所へ行ったが、心ここにあらずだった。患者を聴診するたび、早朝、息子が自分の胸に顔を埋めていた姿をふと思い出し、耳の付け根が熱くなった。俊凡も学校へ行ったが、授業の間ずっとぼんやりしていて、ノートには乱雑な線ばかりが描かれていた。
夜、家に帰ると、二人は向かい合って座って食事をしたが、雰囲気は微妙で恐ろしいほどだった。
箸が触れ合うと、二人は目を合わせ、すぐにそらす。水を注ぐときに手の甲が触れると、感電したように引っ込める。夕食が終わるまでそんな調子だった。秦瑩卿が皿を洗いに行くと、俊凡は後ろから彼女を抱きしめ、顎を彼女の肩に乗せて、低い声で言った。
「ママ、欲しい。」
秦瑩卿の手が震え、碗が水場に落ちそうになった。
彼女は拒まなかった。
その夜、彼らはソファで一度、シャワールームで一度、そして最後に主寝室に戻り、真夜中まで続けた。秦螢卿は息子に何度もひっくり返され、高潮を繰り返し、最後には声もかすれ、無力に彼のいいなりになるしかなかった。
後片付けのとき、俊凡は彼女の体を丁寧に拭ってやり、その仕草は壊れやすい磁器を扱うようにやさしかった。秦莹卿は彼の集中した横顔を見つめ、ふいに手を伸ばして彼の髪を撫でた。
「小凡。」
「うん？」
「これからは……コンドームをつけて。」
俊凡の動きが一瞬止まり、すぐに低い声で「うん」と応じた。
だが二人とも知っていた、いったん本当の味を知ってしまえば、もう完全に安全な距離へ戻るのは難しいのだと。
日々はこうして一日一日と過ぎていった。
昼間、二人は依然として母と息子だった。秦莹卿は診療所へ行き、俊凡は授業に出る。夜になると、あらゆる身分をすっかり脱ぎ捨て、ただ本能のままに求め合う男女になった。家のあらゆる場所に痕跡を残した。リビングのカーペット、キッチンの調理台、ベランダの寝椅子、さらには玄関の靴箱の上にまで。
秦瑩卿の体は完全に開発されていた。
かつては指で何とか慰めるしかなかった空虚が、今では息子に何度も満たされている。彼女は自分から求めるようになった。息子が勉強しているときに後ろから抱きつき、ズボンの中に手を差し入れる。入浴中にはわざとドアを少し開けておき、息子が「偶然」入ってくるのを待つ。
俊凡もますます大胆になった。
彼は母親が電話に出ているとき、後ろから彼女の中へ入ることがあった。片手で彼女の口をふさぎ、もう一方の手で乳房を揉みながら、抑えたうめきの中で客先と商談をする彼女の声を聞く。職業用のスーツを着て出かけようとする彼女をドアに押しつけ、スカートをまくり上げて素早く激しい朝のセックスをし、脚いっぱいに精液をつけたまま診療所へ行かせることもあった。
彼らはまるで本当の恋人同士のようだったが、恋人よりもさらに血縁という禁忌を一枚重ねていた。
この禁忌が、触れるたびに熱を倍増させる。
夏休みが終わる前の最後の週末、秦莹卿は診療所を閉め、二人はどちらも外出しなかった。
金曜の夜から日曜の未明まで、彼らはほとんどベッドから離れなかった。
秦瑩卿はほとんど力尽きるほど抱かれたのに、それでも一度一度の合間に自分から腰を持ち上げ、息子を再び受け入れた。彼女はもうすっかり溺れきっていた。背徳的でありながら確かな、この喜びに。
日曜の夜、俊凡は彼女を抱きながら、突然口を開いた：
「ママ、来学期は外に出て住みたい。」
秦瑩卿の体がこわばった。
「どうして？」
「毎日あなたに抱かれて眠りたいから。」彼は彼女の鎖骨にキスをしながら、真剣な声で言った。「もう母子のふりはしたくない。僕は……もっと正式にしたい。」
秦瑩卿は長いあいだ黙っていた。
長く、俊凡がその言葉を引っ込めようとした時、彼女は突然身を翻し、彼の腰にまたがって、うつむいて彼を見下ろした。
「じゃあ、引っ越そう。」彼女は言った。目は驚くほど輝いていた。「学校の近くで、防音のいい部屋を探すの。お母さんが出してくれる。」
俊凡は固まった。
「本当？」
「本当よ。」秦瑩卿は身をかがめ、唇を彼の唇に重ねた。声はやわらかく、それでいて決然としていた。「もう薄い紙だって破れたんだから、いっそ全部引き裂きましょう。これから先、あなたは私の息子であり、私の男でもあるの。」
夜はまだ長い。
そして彼らの物語は、まだ本当の意味では始まったばかりだった。
コメント